Zodra de dagen korter worden en de jas weer uit de kast komt, verdwijnt de zonnebrand bij veel mensen achter in het badkamerkastje. Dat voelt logisch: de zon staat laag, het is grijs en koud, en van verbranden is nauwelijks sprake. Toch betekent een kille, bewolkte dag niet dat je huid geen uv-straling opvangt.
In dit artikel lees je hoe uv-straling zich in de wintermaanden gedraagt, waarom je huid er ook dan last van kan hebben en welke spf een verstandige keuze is als je dagelijks wilt smeren zonder dat het een gedoe wordt.
Twee soorten uv-straling
Zonlicht bevat verschillende soorten uv-straling. Voor je huid zijn vooral uvb en uva van belang. Uvb is de straling die zorgt voor roodheid en verbranding. Die is in de zomer veel sterker dan in de winter, omdat de zon dan hoger staat en de straling een kortere weg door de atmosfeer aflegt.
Uva werkt anders. Deze straling dringt dieper door in de huid en is het hele jaar door aanwezig, met veel kleinere schommelingen tussen de seizoenen. Uva gaat bovendien grotendeels door wolken en gewoon vensterglas heen. Je merkt er weinig van, want je verbrandt er niet snel door, maar juist dat maakt het verraderlijk.
Wat uv in de winter met je huid doet
Uva-straling speelt een grote rol bij wat vaak lichtveroudering wordt genoemd. Denk aan fijne lijntjes, een minder stevige huid en pigmentvlekken die na verloop van tijd zichtbaar worden. Dat ontstaat niet door één zonnige middag, maar door jarenlange, kleine hoeveelheden blootstelling. Elke dag telt dus mee, ook een grijze dinsdag in januari.
Daarnaast draagt uv-straling op de lange termijn bij aan het risico op huidkanker. Ook al is de dosis in de winter lager, je bouwt die blootstelling over het hele jaar op. Wie al gevoelig is voor pigmentvlekken of melasma, merkt bovendien vaak dat die vlekken zonder bescherming in de winter nauwelijks wegtrekken.
Momenten met extra risico
Sommige winterse situaties verhogen de hoeveelheid uv die je oppikt flink. Het helpt om die herkenbaar te houden, zodat je weet wanneer gewone dagcrème niet genoeg is.
- Sneeuw weerkaatst een groot deel van het zonlicht, waardoor je straling van boven én van onderen krijgt.
- In de bergen neemt de uv-straling toe naarmate je hoger komt, omdat er minder atmosfeer is om die tegen te houden.
- Heldere, koude dagen kunnen verrassend fel zijn, zeker rond het middaguur.
- Lange tijd bij een raam zitten, op kantoor of in de auto, betekent dat uva je huid toch bereikt.
Welke spf kies je voor elke dag?
Voor dagelijks gebruik in de Nederlandse winter is een spf 30 voor de meeste mensen een prima uitgangspunt. Het getal zegt vooral iets over de bescherming tegen uvb. Let daarom ook op een vermelding van uva-bescherming, bijvoorbeeld het uva-logo in een cirkel of de term breedspectrum. Ga je skiën of de bergen in, kies dan spf 50 en smeer regelmatig opnieuw, vooral na zweten of het afvegen van je gezicht.
Wil je meer weten over het verschil tussen filters, texturen en producttypes, dan vind je op Cosmeticatop10 uitgebreide informatie over cosmetica en huidverzorging. Zo kun je een product kiezen dat past bij jouw huidtype, of je nu een droge winterhuid hebt of juist snel last krijgt van glimmen.
Zo maak je het een gewoonte
De makkelijkste manier om in de winter te blijven smeren, is zonnebrand onderdeel te maken van je ochtendroutine. Breng hem aan als laatste stap na je dagcrème, of kies een dagcrème met spf als je huid niet te veel lagen verdraagt. Gebruik wel voldoende: een dun laagje geeft minder bescherming dan op de verpakking staat. Voor gezicht en hals is ongeveer de lengte van twee vingers een goede richtlijn.
Vergeet ook je lippen niet. Die drogen in de kou snel uit en hebben weinig eigen bescherming. Een lippenbalsem met spf helpt tegen zowel schrale lippen als uv-straling. En denk aan je handen, die in de winter vaak als enige deel van je lichaam onbedekt blijven.
Bescherming die het hele jaar doorloopt
Zonnebrand is geen zomerproduct, maar een vast onderdeel van goede huidverzorging. De straling die je huid veroudert en beschadigt, verdwijnt niet als de temperatuur daalt. Met een breedspectrum spf 30 voor gewone dagen en spf 50 in de sneeuw geef je je huid een stabiele basis, ongeacht het seizoen. Het kost je een minuut per ochtend, en over een paar jaar zie je het verschil terug in de spiegel.